Depuis 2007, plus de 100millions de patients, principalement des enfants, ont été traités contre cette maladie Merck met pour la première fois environ 10millions de comprimés à la disposition de l'OMS pour la Côte d'Ivoire

Merck (MerckGroup.com), une entreprise de premier plan dans les domaines de la science et de la technologie, a remis aujourd'hui à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 500 millionième comprimé contre la bilharziose, une maladie parasitaire insidieuse. Réunis dans une école située à 25kilomètres au nord-ouest d'Abidjan, les représentants de Merck, de l'OMS et du Ministère de la santé ivoirien ont annoncé en même temps le lancement de la distribution des médicaments en Côte d'Ivoire.

Depuis 2007, Merck soutient l'OMS dans sa lutte contre les maladies tropicales négligées en Afrique – jusqu'à présent dans 35pays. Plus de 100millions de patients, principalement des écoliers, ont ainsi pu être traités contre cette maladie. «Nous remettrons chaque année jusqu'à 250millions de comprimés de praziquantel à l'OMS – jusqu'à l'élimination de cette maladie insidieuse», explique Belén Garijo, membre du conseil exécutif de Merck et CEO Healthcare. «Notre don de 500millions de comprimés au total montre que nous sommes sur la bonne voie», poursuit Garijo.

Dans le cadre d'une cérémonie dans une école primaire du village d'Attinguié, des représentants du Ministère de la santé ivoirien et de la Schistosomiaisis Control Initiative (SCI) britannique ont distribué aux enfants des comprimés de praziquantel pour traiter la bilharziose. Les enfants ont reçu un à cinq comprimés en fonction de leur taille. Les professeurs leur ont également expliqué les causes de cette maladie parasitaire tropicale. À cet effet, Merck avait également fait don à l'OMS de 20000brochures éducationnelles pour la Côte d'Ivoire.

Selon l'OMS, environ 20% des Ivoiriens ont besoin d'un traitement. L'Agence américaine pour le Développement international (USAID) et la SCI ont soutenu la lutte du gouvernement ivoirien contre la bilharziose jusqu'à présent. Depuis 2014, Merck collabore avec ces deux organisations au sein de l'Alliance mondiale contre la schistosomiase. Dans le cadre de cette collaboration, l'entreprise a mis rapidement et gratuitement 3,6millions de comprimés à la disposition de l'OMS pour 2016. La Côte d'Ivoire profite ainsi pour la première fois du partenariat entre Merck et l'OMS. Pour 2017, Merck remettra 6,5millions de comprimés à l'OMS pour le pays ouest-africain.

Le nombre de personnes atteintes de bilharziose dans le monde est estimé à 260millions. Le taux d'infection est particulièrement élevé chez les enfants, avec des conséquences particulièrement graves: la bilharziose cause un retard de croissance, diminue les capacités d'apprentissage et entraine une anémie. La donation des comprimés de praziquantel à l'OMS fait partie de la responsabilité sociétale de Merck et s'intègre dans le champ d'action «santé» de sa responsabilité organisationnelle. Le praziquantel est actuellement le traitement le plus efficace contre la bilharziose et il est bien toléré. L'entreprise soutient aussi des programmes d'éducation et de sensibilisation en Afrique; elle effectue des recherches afin de trouver de nouveaux traitements contre la bilharziose pour les enfants en bas âge et coopère avec divers partenaires au sein de l'Alliance mondiale contre la schistosomiase.

Distribué par APO pour Merck.

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À propos de la bilharziose :
La bilharziose est une affection chronique et compte parmi les maladies parasitaires les plus communes et les plus dévastatrices dans les pays tropicaux. On estime que 260 millions de personnes sont infectées dans le monde et qu'environ 280 000 meurent chaque année à cause de cette maladie. Cette maladie chronique est transmise par un ver plat. Elle est très répandue dans les régions tropicales et subtropicales où de grandes parties de la population n'ont pas accès à de l'eau claire et à des installations sanitaires. Les personnes sont infectées par les larves se trouvant dans les étendues d'eau douce, par exemple alors qu'elles travaillent, nagent, pêchent ou lavent leurs vêtements. Les larves microscopiques traversent l'épiderme, pénètrent dans les vaisseaux sanguins et s'attaquent aux organes internes. Le taux d'infection est particulièrement élevé parmi les enfants en âge d'aller à l'école. Le praziquantel est la seule substance active permettant de traiter toutes les formes de bilharziose. L'OMS a donc déclaré le praziquantel médicament de premier choix, étant donné qu'il s'agit de la solution la plus économique pour la santé des patients dans le besoin.

À propos duProgramme de don de praziquantel de Merck :
Merck a lancé le Programme de don de praziquantel en coopération avec l'OMS en 2007. Depuis lors, plus de 500 millions de comprimés ont été donnés et plus de 100 millions de patients traités, en particulier des écoliers. Merck s'est engagé à maintenir ses efforts dans la lutte contre cette maladie tropicale jusqu'à son éradication. C'est à cette fin que Merck effectue un don de 250 millions de comprimés par an à l'OMS. La donation annuelle prévue a une valeur d'environ 23 millions de dollars US. En outre, Merck soutient un programme de sensibilisation dans des écoles en Afrique, afin d'éduquer les enfants sur les causes de la bilharziose et sur les moyens de la prévenir. Par ailleurs, dans le cadre d'un partenariat public-privé, l'entreprise effectue des recherches sur une nouvelle formulation de praziquantel qui pourrait également être administrée aux très jeunes enfants. Aujourd'hui, les comprimés ne sont indiqués qu'aux enfants de plus de six ans. Fin 2014, Merck a fondé l'Alliance mondiale contre la schistosomiase avec des partenaires tels que la Bill & Melinda Gates Foundation, l'Agence américaine pour le Développement international USAID, la Schistosomiasis Control Initiative (SCI) et World Vision International.
Des informations complémentaires sur la lutte contre la bilharziose sont disponibles sur Internet (http://APO.af/vB2EJY).

À propos de Merck :
Merck (MerckGroup.com)est une entreprise de premier plan en sciences et en technologies dans les secteurs de la santé, des sciences de la vie et des matériaux de performance. Environ 50 000 employés travaillent au développement de technologies qui améliorent la vie au quotidien – des thérapies biopharmaceutiques pour traiter le cancer ou la sclérose en plaques, aux systèmes de pointe pour la recherche scientifique et la production, en passant par les cristaux liquides pour les smartphones et téléviseurs LCD. En 2015, Merck a généré des ventes de 12,85 milliards d'euros dans 66 pays.
Fondée en 1668, Merck est la plus ancienne entreprise pharmaceutique et chimique au monde. La famille fondatrice demeure propriétaire de la majorité du groupe de sociétés cotées en bourse. Merck, basée à Darmstadt en Allemagne, détient les droits mondiaux sur le nom et la marque Merck. Les seules exceptions sont les États-Unis et le Canada, où la société opère comme EMD Serono, Millipore Sigma et EMD Performance Materials.

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