Herbert Mensah, administrateur sportif et président de l'Union de rugby du Ghana, vient d'annoncer sa candidature au poste de président de l'association africaine de World Rugby, Rugby Afrique, l'instance dirigeante du rugby en Afrique. Rugby Afrique élira un nouveau président lors de l'assemblée générale annuelle qui se tiendra au Cap le 18mars 2023.

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Celui-ci sera élu pour un mandat de quatre ans qui prendra effet sitôt les résultats rendus publics par le comité exécutif le 18mars 2023. Ce sera également la première fois dans l'histoire de Rugby Afrique que des élections seront disputées.

Mensah a été nominé par la Fédération nigériane de rugby pour briguer cette présidence. Actuellement membre du comité exécutif de Rugby Afrique, Mensah est également un homme d'affaires accompli qui cumule de nombreuses années d'expérience dans le domaine des affaires et le secteur du sport en Afrique.

En 2014, Mensah a pris les commandes de l'Union de rugby du Ghana, où il a significativement accru la sensibilisation du public au sport, suscitant l'enthousiasme parmi les joueurs et les officiels et encourageant la participation des jeunes, à travers de nombreuses initiatives et activités autour du rugby. Il a exercé un rôle décisif dans la qualification de l'équipe nationale aux World Series, après que celle-ci ait remporté la compétition d'Afrique de l'Ouest puis le championnat d'Afrique.

Herbert Mensah entend bâtir une marque forte et positive pour Rugby Afrique et rendre le rugby plus visible et accessible à l'ensemble des Africains, en particulier aux jeunes. Il aimerait augmenter les compétitions à l'échelle du continent et renforcer le soutien apporté aux associations membres dans l'optique d'améliorer leur structure et le développement économique du sport.

À l'heure actuelle, moins de 30% des joueurs de rugby sont des femmes en Afrique. Le plan stratégique de Mensah prévoit donc d'élargir la portée du rugby en améliorant la visibilité des joueuses et des représentantes, tout en visant à ce que l'ensemble des structures reflètent mieux la diversité et favorisent l'inclusion dans le sport. Il entend également assurer une plus grande cohésion entre les pays anglophones et francophones, tant au niveau du sport que de la gouvernance.

S'exprimant au sujet de sa candidature, Herbert Mensah déclare : «Je suis très ému d'être nommé candidat à la présidence et touché par les vœux de mes collègues et confrères. Je ressens une immense fierté, en tant qu'Africain, d'avoir la chance de représenter l'Afrique sur une plateforme mondiale. Le rugby africain n'a pas encore reçu la reconnaissance qu'il mérite, et je me réjouis de pouvoir utiliser cette plateforme pour opérer un changement significatif en ce sens tout en promouvant une meilleure connaissance de ce sport sur le continent – et au-delà – et d'accentuer le soutien au rugby sur l'ensemble du continent africain. Si je suis élu, mon mandat sera marqué par le service à Rugby Afrique, ainsi qu'à à la fraternité dans le monde du rugby et du sport au sens large sur le continent.»

La Coupe du monde de rugby 2023 se déroulera en France de septembre à octobre. Mensah espère utiliser cette plateforme de premier ordre pour collaborer avec les grandes instances internationales de rugby et associations afin de sensibiliser le public au rugby africain et d'obtenir le soutien dont ce sport a tant besoin. Le rugby sera l'une des premières compétitions à l'affiche des Jeux Olympiques de Paris 2024, où Herbert Mensah espère que les équipes africaines seront mieux représentées.

Pour visionner en replay la conférence de presse dédiée, cliquez ici (https://apo-opa.info/3JhDNci).

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