La Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance était le lundi 26 septembre 2022 au centre de promotion sociale d'Akpakpa 2, Place Lénine. L'objectif de ce déplacement a été de constater par elle-même le bon fonctionnement de l'espace sûr installé à ce lieu dans le cadre de la mise en œuvre du projet d'Autonomisation des Femmes et Dividende Démographique au Sahel (SWEDD) et d'apprécier le niveau de connaissance des Adolescentes et Jeunes Filles de la première cohorte admise dans ledit centre depuis quelques mois.

À travers un échange direct en français et en langue locale, fait de questions-réponses avec les filles, la Ministre Véronique TOGNIFODÉ a découvert une première cohorte bien formée et renseignée par des mentors sur des questions de santé reproductive telle que défini dans le sous projet « Compétences de vie et santé reproductive » que met en œuvre l'ONG CPADES dans les sept départements de la zone Sud Bénin.

La sexualité responsable ; la concentration sur l'avenir, l'abstinence, les fréquentations à éviter ; les attitudes à adopter pour ne pas s'offrir en proie aux hommes ; l'auto-défense contre le viol ; le dialogue parent-enfant sont entre autres sujets abordés par les mentors avec les Adolescentes et jeunes filles de cette première cohorte au cours de ces derniers mois au niveau de l'espace sûr d'Akpakpa.

La Ministre a prodigué des conseils à ces filles et les a rassurées de la disponibilité des services sociaux à les écouter et à les accompagner. Elle les a invitées à ne pas hésiter à se rapprocher des Centres de promotion sociale le plus proche de leur localité en cas de besoin pour recevoir davantage renseignements en cas de besoin, au terme de leur formation dans l'espace sûr.

L'espace sûr est un cadre d'accueil, d'écoute, d'orientation et de formation où sont accueillies les jeunes filles, les adolescentes afin de les accompagner dans le renforcement de leurs connaissances en matière de santé reproductive. C'est une approche adoptée en vue de suivre de près la plupart de ces enfants qui ont abandonné l'école ou qui n'ont pas eu la chance d'y mettre pieds. Il s'agit d'une sorte de deuxième chance que le Gouvernement leur accorde à travers le projet SWEDD. Au Bénin, 770 centres dénommés des espaces sûrs, à raison de 10 par commune sont prévus pour être mis en place au projet de cette cible.

À travers l'accompagnement donné à ces filles dans les espaces sûrs, le Ministère des Affaires Sociales et de la Microfinance veut œuvrer à ce que la notion de la parenté responsable ne sera plus une vaine expression dans les contrées.

Le sous projet « Compétences de vie et santé de reproduction » du projet SWEDD Bénin est le plus sensible du dividende démographique et apparaît comme une réponse aux défis de la croissance démographique exponentielle qui caractérise le Bénin, du fait qu'il vise à impacter directement les filles à risque de grossesses précoces souvent non désirées et de mariages forcés, généralement précoces.

Dans les espaces sûrs, les adolescentes et jeunes sont encadrées par des mentors considérées comme des coaches ou deuxième maman qui développent une très grande proximité avec les enfants. Elles abordent des sujets sensibles (sexualité par exemple) dont il n'est pas forcément et habituellement aisé de parler avec des adolescentes.

Pour la Ministre, à travers cette initiative, « le Bénin doit compter parmi les pays où le taux de prévalence en planification familiale chez les femmes est amélioré et les statistiques en lien avec les grossesses précoces et le mariage forcé chez les adolescentes et jeunes filles, considérablement en baisse ». Le premier espace sûr a été mis en service le mardi 12 avril 2022 au Centre de promotion sociale de Pobè.

Aux côtés de la Ministre au cours de cette visite, il y avait son Directeur de cabinet et d'autres membres de Cabinet ainsi que la Coordonnatrice du projet SWEDD Bénin et des responsables de l'ONG CPADES.

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