Nesta (www.Nesta.org.uk), pour le compte de Feed the Future (https://goo.gl/dsQfx6), a annoncé aujourd'hui que 228candidatures avaient été reçues, en provenance d'Afrique pour la plupart, à l'occasion du Fall Armyworm Tech Prize (http://FallArmyWormTech.Challenges.org) mondial. L'objectif de ce prix est de trouver des solutions numériques permettant d'identifier, de suivre et de protéger les récoltes des phytoravageurs, qui ont dévasté la production agricole sur l'ensemble du continent.

Plus de 80% des candidatures proviennent d'Afrique. Les cinq pays possédant le nombre de candidatures le plus élevé sont:

L'Ouganda : 52
Le Nigeria : 25
Les États-Unis : 23
Le Ghana : 22
Le Kenya : 21

Bhavik Doshi, Coordinateur recherche et impact pour Nesta, a déclaré que la fondation était extrêmement satisfaite.

«Nous sommes ravis de ce résultat, car c'est une réaction formidable. Nous sommes également contents que plus de 80% des entrées candidatures d'Afrique. Cela signifie que les Africains veulent trouver des solutions à la menace du légionnaire d'automne.»

La leucanie orbicole s'abat sur près de 1000miles en seulement 30heures et peut facilement migrer vers les pays avoisinants. La femelle du papillon nocturne peut pondre jusqu'à 1000œufs au cours de son existence. Au cours de sa phase de larve, elle peut infliger des dégâts importants aux cultures si elle n'est pas gérée correctement. Elle aime le maïs, mais se nourrit également de plus de 80espèces de plantes, y compris le riz, le sorgho, le millet, la canne à sucre, les cultures légumières et le coton. En Afrique subsaharienne, la sécurité alimentaire de plus de 200millions de personnes dépend du maïs, une céréale vivrière cultivée par les fermiers.

Le légionnaire d'automne (FAW, Fall Army Worm) constitue une menace sérieuse pour la sécurité alimentaire de l'Afrique; bien qu'il existe des solutions, les étapes à suivre diffèrent d'une région à l'autre. Jusqu'à présent, l'infestation, qui a débuté en 2016, a abouti à la prise de mesures de confinement, mais aucune ne l'est à long terme ou n'est durable. L'innovation et la technologie apparaissent comme essentielles pour trouver des solutions pouvant atténuer le risque de diminution de la sécurité alimentaire en Afrique. De petites innovations peuvent aider les fermiers à s'attaquer au problème avant qu'il ne soit trop tard.

Jusqu'à présent, une quantité assez importante d'informations a été dégagée.

Pour contrôler la propagation des phytoravageurs, les petits exploitants agricoles doivent pouvoir accéder plus facilement à des informations immédiates, précises et exploitables sur la façon dont ils peuvent traiter et protéger leurs récoltes.

À ce jour, 51nations africaines sur 54 ont été touchées. Face à la vitesse de l'invasion, des interventions sont nécessaires à un niveau transnational. Des informations sur le traitement des phytoravageurs doivent être immédiatement transmises aux fermiers et à ceux qui les conseillent. Le problème nécessite des outils et des approches numériques qui recueillent, analysent et traduisent des données pour les fermiers et les parties prenantes concernées afin de prendre des décisions rapides et précises pour combattre l'invasion du légionnaire.

Nesta, pour le compte de Feed the Future, de l'Agence des États-Unis pour le développement international, de Land O' Lakes International Development (LOL) et de la Foundation for Food and Agriculture Research (FFAR), a lancé le Fall Armyworm Tech Prize pour rechercher des outils pouvant fonctionner dans différentes régions à travers le continent africain.

L'Agence des États-Unis pour le développement international, LOL et la FFAR ont mis à disposition 400000$ en récompenses. Les gagnants auront l'opportunité de développer leurs prototypes et d'obtenir un retour immédiat des petits exploitants agricoles.

Feed the Future travaille de pair avec les pays partenaires pour développer leurs secteurs agricoles et rompre le cycle de la pauvreté et de la famine. L'organisation espère en particulier augmenter l'activité agricole, améliorer les récoltes et les revenus pour les petits exploitants agricoles ruraux, et générer des opportunités de croissance économique et de commerce dans les pays en voie de développement.

L'équipe Digital Inclusion d'USAID pense qu'avec les avancées en matière de communications technologiques, de réseaux sociaux, d'imagerie satellite, de collecte et de partage de données électroniques, de technologies de détection, de production participative, ainsi qu'avec le mouvement mondial de partage des données ouvertes, plus d'informations que jamais peuvent être communiquées et adaptées de façon efficace aux besoins des fermiers. Si les outils numériques ne sont pas les seules solutions pour éradiquer le légionnaire, des solutions techniques peuvent servir de démultiplicateur de force pour un service consultatif déjà bien organisé.

Distribué par APO Group pour Nesta, on behalf of Feed the Future.

Pour plus d'informations et pour toute demande d'interview, veuillez contacter Mme Miranda Raaff :
Tél. : +27100055480
Portable : +27722866086
E-mail : MirandaR@AfricaCommunicationsGroup.com